الثقافة
اليونسكو- عاصمة الثقافة العربية
اليونسكو هي منظمة الأمم المتحدة للتربية و العلم و الثقافة، تتبع هذه المنظمة 191 دولة و يوجد المقر الرئيس لها في باريس. تمتلك اليونسكو أكثر من 50 مكتباً و عدداً من المعاهد التدريسية حول العالم ، أما عن البرامج الرئيسية للمنظمة فهي خمسة تختص في التربية والتعليم، والعلوم الطبيعية، والعلوم الإنسانية والاجتماعية، والثقافة، والاتصالات والإعلام. تقوم اليونسكو بدعم الكثير من المشاريع مثل برامج تأهيل و تدريب المعلمين وبرامج العلوم العالمية، والمشاريع الثقافية والتاريخية، واتفاقيات التعاون العالمي للحفاظ على الحضارة العالمية والتراث الطبيعي وحماية حقوق الإنسان ، بالإضافة إلى مشاريع محو الأمية. و من مهام المنظمة أن تقوم بالإعلان عن مواقع التراث الثقافي العالمي ، تنحصر مهام المنظمة في الإعلان عن هذه المواقع فقط و ليس من مهامها توفير الحماية لها، وتكون هذه المواقع إما تاريخية أو طبيعية.
أما فكرة عاصمة الثقافة العربية فهي مبادرة لـ اليونسكو شرع في تطبيقها سنة 1996،باقتراح من المجموعة العربية في اليونسكو
خلال اجتماع اللجنة الدولية الحكومية العشرية العالمية للتنمية الثقافية (باريس ما بين 3 و7 يناير 1995م) وفي الدورة الحادية عشرة لمؤتمر الوزراء المسؤولين عن الشؤون الثقافية في الوطن العربي والذي عقد بالشارقة - الإمارات العربية المتحدة ( 21-22 نوفمبر 1998م). و لأن الثقافة هي عنصر مهم في حياة المجتمع، و تلعب دوراً هاماً في التنمية على كافة المستويات؛ فإن اختيار مدينة ما على أنها عاصمة للثقافة العربية، يهدف إلى إبراز القيمة الحضارية للمدينة المستضيفة لفعاليات تظاهرة العاصمة الثقافية بالإضافة إلى دعم الإبداعات الثقافية و الفكرية و تعميق الحوار الثقافي والانفتاح على ثقافات وحضارات الشعوب وتعزيز القيم الأخلاقية مثل التفاهم والتآخي، و التسامح وإحترام الخصوصية الثقافية.و قد جاء إختيار منظمة اليونسكو
الشارقة عاصمة الثقافه للعالم العربى عام 1998 تتويجا للجهود المستمرة لصاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمى عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة والتى جعلت الشارقة عاصمة الثقافة على المستويين الخليجى والعربى، و قد أكد سموه على أن الثقافة يجب أن تعم كافة أرجاء المعمورة من خلال الحوار مع الآخر والشراكة الثقافية مع الدول الأخرى من خلال تنظيم فعاليات ثقافية متبادلة فيما بينها.
الفعاليات الثقافية
تشتمل فعاليات الشارقة الثقافية على مجموعة كبيرة جداً من الفعاليات التي تضم المعارض الفردية والجماعية و المعرض السنوى لفنانى الدولة ومعرض فناني رواق الشارقة و مسابقة التصوير الضوئى ومعرض خريجي طلبة الفنون و بينالي الشارقة الدولي للفنون و ملتقى الشارقة لفن الخط العربي بالإضافة إلى مهرجان الفنون الإسلامية و أيام الشارقة التراثية و ملتقى الحرف والصناعات الشعبية والمهرجان الثقافي الخليجي وأيام الشارقة المسرحية وملتقى المسرح العربي وملتقى الشارقة للقصة وملتقى الشارقة للرواية ومعرض الشارقة الدولي للكتاب وأيام الشارقة الثقافية وبينالي أطفال الشارقة ومهرجان مسرح الطفل ومنشد الشارقة.